Сегодня праздник в Православной Церкви в честь перенесения мощей святителя Николая Чудотворца из Мир Ликийских в итальянский город Бари. В Успенском кафедральном соборе этому дню сегодня была посвящена праздничная Литургия, которую совершил настоятель храма протоиерей Александр Харин.
В XI веке на мощи святителя Николая, которые находились в Мирах Ликийских в Антиохии покушались не раз арабы и турки. Это беспокоило христиан, особенно итальянских, среди которых было много греков. Наконец, в 1087 году в апреле итальянцы решили захватить мощи и перевезти в Италию. И уже 8 мая 1087 года, корабли с мощами святителя Николая прибыли в Бари. На следующий день, 9 мая, мощи святителя Николая торжественно перенесли в церковь святого Стефана, находившуюся неподалеку от моря. Торжество перенесения святыни сопровождалось многочисленными чудотворными исцелениями больных, что возбуждало ещё большее благоговение к великому угоднику Божию. Через год была построена церковь во имя святителя Николая и освящена.
Событие, связанное с перенесением мощей святителя Николая, вызвало особенное почитание святого и ознаменовалось установлением особого праздника 9 мая (22 мая по новому стилю). Вначале праздник перенесения мощей святителя Николая отмечался только жителями итальянского города Бари. В других странах христианского Востока и Запада он не был принят, несмотря на то, что о перенесении мощей было широко известно. Это обстоятельство объясняется свойственным средним векам обычаем чествовать преимущественно местные святыни. Кроме того, Греческая Церковь не установила празднования этой памяти, потому что потеря мощей Святителя была для неё событием печальным.
Русской Православной Церковью празднование перенесения мощей святителя Николая из Мир Ликийских в Бари 9 (22) мая было установлено вскоре после 1087 года на основании глубокого почитания русским народом великого угодника Божия, которое пришло из Греции одновременно с принятием христианства. Слава о чудотворениях, явленных святителем на суше и на море, быстро распространилась среди русского народа. Неистощимая сила и обилие чудес свидетельствуют об особой благодатной помощи великого святого страждущему человечеству. Образ святителя Николая, чудотворца-благотворителя, стал особенно дорог сердцу русского человека. Бесчисленными чудотворениями ознаменовалась вера русского народа в неоскудеваемую помощь угодника Божия.
Значение благодатного предстательства великого угодника Божия хорошо выразил древний составитель жития святого, по словам которого святитель Николай…
“многа великая и преславная чудеса сотвори на земли и на мори, в бедах сущим помогая и от потопления спасая, и из глубины морския на сухо износя, от тления восхищая и принося в дом, от уз и темниц избавляя, от мечнаго посечения заступая и от смерти свобождая, многим многая подаде исцеления: слепым зрение, хромым хождение, глухим слышание, немым глаголание. Многих в убожестве и нищете последней страдающих обогати, гладным пищу подаде и всякому во всякой потребе готовый помощник, теплый заступник и скорый предстатель и защитник показася, и овым такожде призывающим его помогает и от бед избавляет. Весть великаго Чудотворца сего Восток и Запад и все концы земнии ведят чудотворения его”.
Сейчас католики этого празднования не совершают, у них местное празднество проходит в Бари 9 мая, когда из гробницы святителя извлекают миро.