Рождественский сочельник или по другому называют — сочевник (навечерие), – это день накануне праздника (26 декабря по ст. стилю) 7 января Рождества Христова. Проводится в особо строгом посте (по обычаю принято не вкушать пищи до появления первой звезды (выноса свечи на богослужении). Слово «сочельник, сочевник» происходит от слова «сочиво» – размоченные в воде зерна пшеницы, ржи, овса, — блюдо, вкушаемое в этот день). Трогательным обычаем у многих христиан в сочельник, является горящая свеча поставленная на окне, — безмолвная молитва ко Господу Иисусу Христу с приглашением посетить их в этот праздник.
Последующая праздничная литургия в праздник Рождества Христова совершается ночью (бывает и утром), в соединении со всенощной службой, после сорокадневного Рождественского поста. Дни от Рождества до Крещенского сочельника (7-18 января) называются святками – в этот период отменяется пост в среду и пятницу.
В СОЧЕЛЬНИК
Когда будет загораться
Вифлеемская Звезда,
Время вместе нам собраться
У домашнего стола.
Вот она уже над крышей…
Молим Бога и Творца,
— Даруй нам родиться свыше
В день Рождения Христа!
Чтоб пройдя все испытания,
Честь свою не уронить,
До последнего дыханья,
Верность Богу сохранить.
Мы – волхвы, во тьме блуждаем,
Ищем Истину и Путь.
Слёзно Бога умоляем
Свечку веры не задуть.
Пусть всегда, не только в этот
День 7 января,
Нам во мраке ярко светит
Путеводная Звезда.