20 января в Успенском кафедральном города Рыльска соборе состоялся малый престольный праздник Собора Иоанна Крестителя. Божественную Литургию совершил настоятель храма протоиерей Александр. В конце службы прихожане услышали проповедь отца Александра о смысле праздника и его значении в истории Церкви.
Слово «собор» в названии праздника — как его определял святитель Димитрий Ростовский в своих знаменитых «Житиях святых» — означает, что «народ собирается в церковь для совершения богослужения в честь и похвалу прославляемого ныне» Иоанна Крестителя. Он, свидетельствовавший о пришествии на землю Сына Божия, завершает историю Ветхозаветной Церкви и открывает эпоху Нового Завета — установления новых духовных ценностей. Он считается самым великим из пророков. Сам Христос говорил о нем, что «из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» (Евангелие от Матфея, 11-я глава). Евангелисты называют Предтечу Ангелом Господним, а на иконах его часто изображают с крыльями.
Архимандрит Иоанн (Крестьянкин, 1910-2006) говорил: «Иоанн был настолько велик, что Церковь хранит память о всех проявлениях его жизни: и его зачатие, и рождение, и в память его миссии Крестителя Спасова, и его мученическую смерть — усекновение главы, и три обретения этой честной главы — великой для мира святыни, и перенесение десницы Иоанновой из Мальты в Россию».