Петров пост всегда начинается через неделю после праздника Святой Троицы (совершается на 50-й день после Пасхи). Он имеет и другие названия: пост Пятидесятницы (потому что он неразрывно связан с этим праздником), Петровский (потому что заканчивется в день Петра и Павла), Апостольский (потому что был установлен апостолами) (Деян. 13:3). Петров пост продлится 4 недели и закончится накануне дня Петра и Павла, который отмечается 12 июля, т. е. заключительным днем поста станет 11 июля.
В Евангелии упоминается о том, что апостолы Христовы всякий раз готовили себя к служению с помощью молитв и соблюдения поста. По утверждению святителя Иоанна Златоуста, пост способен укрепить телеса человеческие против хворей всяких и немощи духовной. Соблюдение поста делает человека ангелом, обучает великодушию и любомудрию. Петр и Павел практически всегда находились в состоянии поста, тем самым уподобляя свою душу ангельской сущности. Поэтому Петров пост получил второе название – апостольский.
О Петровском посте говорится уже в так называемых Постановлениях Апостольских – своде правил, который был составлен в первые времена христианства: «После Пятидесятницы празднуйте одну седмицу, а потом поститесь; справедливость требует и радоваться по принятии даров от Бога, и поститься после облегчения плоти».
Утверждение Петровского поста тоже связано с событиями, которые произошли в Константинополе. Когда в столице империи освятили храм во имя апостолов Петра и Павла (в день их памяти), их праздник стал отмечаться с особой торжественностью. И предшествующий ему пост воспринимался не только как время сохранения духовной чистоты и наполненности после Пятидесятницы, но и как подготовка к празднику.